Crisis de la RAM: de la fábrica quemada de 1993 a la de 2026

Si tienes edad para acordarte de los noventa, seguro que te suena: la memoria RAM subía de precio y la explicación era siempre la misma, se había quemado una fábrica. Cada dos por tres, además.

Con la crisis de la RAM de 2026 encima, la duda me pica: ¿era verdad o era una excusa conveniente para subir precios? He ido a mirarlo.

¿Se quemaban tantas fábricas de RAM en los 90?

La respuesta corta: no, se quemaron muy pocas. Pero las que se quemaron fueron suficientes para fabricar una leyenda.

El caso que lo explica todo es el de julio de 1993. El 4 de julio hubo una explosión e incendio en una planta de Sumitomo en Niihama (Japón) que fabricaba resina epoxi, el material con el que se encapsulan los chips de memoria DRAM. Según la prensa de la época, esa planta suministraba ±60% de la resina usada para ese fin (otras fuentes hablan de cifras mayores, y eso ya dice algo de lo fiable que era la información entonces).

El efecto en tienda fue inmediato. TidBITS contó en julio de 1993 que los precios de la RAM “se dispararon de inmediato”, y un minorista citado por la prensa estadounidense explicaba que un módulo de 1 MB que costaba 55 dólares la semana anterior pasaba a 120.

Más del doble en una semana. Por un incendio en una fábrica de pegamento.

Lo que casi nadie cuenta del incendio de 1993

Aquí viene lo interesante, y es lo que me hace dudar de la versión épica:

Un analista del sector sostiene que se encontraron alternativas a la resina de Sumitomo en una semana.
La memoria ya estaba justa de oferta antes del incendio: los fabricantes de PC absorbían casi toda la producción, según el propio TidBITS.
El mismo analista dice que la escasez duró hasta finales de 1995, pero que eso no fue culpa del incendio, sino de otros factores del mercado.
El Chicago Tribune recogió que la policía japonesa investigaba el incendio como un posible incendio provocado, con la manipulación de precios como móvil posible. No he encontrado ninguna confirmación de en qué quedó la investigación, así que lo dejo en eso: una sospecha.

O sea, el incendio fue real, pero era el pretexto perfecto para una subida que el mercado ya llevaba cocinando. Los vendedores no mentían del todo. Tampoco contaban todo.

Los otros sustos: terremotos e incendios posteriores

La leyenda no se queda en 1993. Hay más episodios documentados, y conviene no mezclarlos:

Año	Qué pasó	Efecto en el precio
1993	Incendio de la planta de resina de Sumitomo en Niihama	Un módulo de 1 MB pasó de 55 a 120 dólares en una semana, según un minorista
1999	Terremoto de Taiwán (21 de septiembre)	El precio de los módulos llegó a ±5 veces el de principios de julio, según analistas asiáticos citados por EE Times
2013	Incendio en la fábrica de SK Hynix en Wuxi (China)	Los precios al contado subieron ±40% según TrendForce
2024	Incendio en una fábrica de Micron en Taichung	Cambios de precio a corto plazo, según DigiTimes

El de 1999 merece matiz. Real World Tech analizó entonces que buena parte del salto vino de intermediarios y fabricantes de periféricos acaparando stock por miedo, no de que los fabricantes de memoria hubieran perdido tanta producción. El pánico se compra y se vende, y la RAM tiene una cadena de intermediarios muy larga.

Sobre el de 2013, TweakTown recogía que ni los analistas tenían claro cuánto pesaría de verdad el incendio. Y se quedó en una subida que Samsung y el propio Hynix acabaron frenando aumentando producción.

Evolución del precio de la RAM desde 1990

Dejando los incendios aparte, la historia de fondo es la contraria de una crisis: la memoria se ha abaratado de forma brutal. Una revisión de la historia de precios resume la década de los noventa así: de decenas de dólares por MB a principios de la década a menos de un dólar al terminar. Y no es una caída lineal; es un ritmo sostenido que AI Impacts cifra en un factor de diez cada cinco años entre 1957 y 2020.

Las etapas, a grandes rasgos (los rangos son aproximados, de este repaso histórico):

1990-1999: de decenas de dólares el MB a menos de uno. La era de los SIMM, la EDO y la SDRAM.
2000-2009: entre 0,01 y 0,1 dólares por MB. Llega la DDR.
2010-2019: entre 0,001 y 0,01 dólares por MB. La caída se aplana: AI Impacts calcula que desde 2010 el precio baja solo un 12-15% anual.
2020-2023: ±0,003 a 0,006 dólares por MB, ya con DDR5 asomando.

Fíjate en el detalle de 2010. La RAM dejó de abaratarse al ritmo de antes mucho antes de que nadie hablara de Inteligencia Artificial. La ley de Moore para la DRAM llevaba años renqueando.

La crisis de 2026: aquí no hay leyenda urbana

Y llegamos a hoy. Esta vez no se ha quemado nada. La causa es mucho más aburrida y mucho más seria: los fabricantes han reorientado sus fábricas hacia la memoria HBM que necesitan los chips de Inteligencia Artificial, y esas mismas líneas de producción son las que fabrican la DRAM convencional de los PC, los móviles y los servidores.

Los números asustan:

TrendForce estimó que los precios contractuales de DRAM convencional subieron entre un 93% y un 98% en el primer trimestre de 2026 respecto al anterior.
Un kit de 32 GB de DDR5 rondaba los 375 dólares en junio de 2026, frente a 80-120 dólares un año antes. Entre tres y cuatro veces más.
Samsung avisó en el CES 2026 de que tendría que replantearse los precios de sus productos de consumo, y un directivo de TeamGroup proyecta que la escasez se alargue hasta finales de 2027, e incluso más.

Si quieres ver cómo se vive esto desde el lado práctico, ya conté por qué la memoria manda en la Inteligencia Artificial local.

1993 contra 2026: qué se parece y qué no

Se parecen en lo obvio: la demanda se tragó la oferta y alguien aprovechó para subir. Pero hay una diferencia que lo cambia todo.

En 1993 el problema era un cuello de botella puntual (una resina) que se resolvió en semanas. En 2026 el problema es estructural: los fabricantes han decidido que les sale más a cuenta vender HBM. No se arregla con otro proveedor de pegamento.

Y eso, en mi experiencia, significa que la comparación nostálgica con los noventa consuela poco. Aquello fue susto con final. Esto es un cambio de prioridades de la industria, y mientras la Inteligencia Artificial siga pagando mejor, el que quiere RAM para su PC hace cola detrás.

Donde ya se nota: los portátiles de 8 GB

La factura no se queda en el precio de un kit de DDR5. Hay fabricantes de portátiles que han vuelto a vender con 8 GB configuraciones que hace un año salían con 16, y Microsoft, después de años con un Windows 11 que se come media memoria solo con arrancar, ha prometido por fin adelgazarlo para esos equipos.

Qué ha prometido exactamente, qué no ha concretado y qué puedes hacer tú mientras tanto lo cuento mañana en un post aparte sobre Windows 11 con 8 GB, que tiene miga.

Conclusión práctica para tu bolsillo

Si vas a comprar RAM y no la necesitas ya, espera, pero sin fe ciega: las previsiones dicen que esto va para largo.
Si tienes un PC con módulos libres, ampliar ahora es caro; sácale partido antes. Tengo un post sobre cómo liberar RAM en Windows.
Desconfía de cualquier explicación única. En 1993 era un incendio. En 2026 es la Inteligencia Artificial. La verdad suele ser una mezcla de causa real y pretexto cómodo.

Precios consultados el 24 de octubre de 2026 a partir de las fuentes citadas; los de 1993 son los publicados por la prensa de la época.

¿Se quemaron de verdad tantas fábricas de RAM en los noventa?

No. El incendio documentado más famoso es el de la planta de resina epoxi de Sumitomo en julio de 1993, que afectó a la fabricación de encapsulados. Se repitieron después otros sustos (terremoto de Taiwán en 1999, incendio de Hynix en 2013), pero muy pocos para justificar tantas subidas.

¿Por qué sube la RAM en 2026?

Porque los fabricantes de memoria han destinado capacidad a la HBM que usan los centros de datos de Inteligencia Artificial, y esas líneas son las mismas que producen DRAM convencional. Con menos oferta para PC y móviles, los precios se han disparado.

¿Cuánto durará la crisis de la RAM actual?

Samsung y SK Hynix han advertido de que la escasez podría durar al menos hasta finales de 2027, y un directivo de TeamGroup habla de que podría ir más allá. Son previsiones de la industria, no garantías.

Fuentes

Compártelo si te ha resultado útil.

¿Tú te acuerdas de la excusa de la fábrica quemada? Cuéntame.

Y… a ver cuánto aguanta la nueva excusa.